La esperanza media de vida ha mejorado, ya que las investigaciones muestran que los adultos mayores de 65 años pueden seguir llevando una vida sana durante un promedio de 19,3 años adicionales. Sin embargo, debido a años de alimentación poco saludable y elecciones de estilo de vida, muchos adultos mayores están siendo diagnosticados con enfermedades crónicas que tienen un gran impacto en su calidad de vida. Algunas personas de la tercera edad también requieren cuidados, ya que su salud dificulta el cuidado de sí mismas. Aunque hay una variedad de razones que pueden causar que un ser querido tenga una enfermedad o dolor crónico, la mejor manera de evitar contraer una de estas preocupaciones comunes de salud entre las personas de la tercera edad es la actividad física, una dieta saludable, un consumo limitado de alcohol y no consumir nicotina.
Artritis
Según la geriatra Marie Bernard, MD, subdirectora del National Institute on Aging en Bethesda, Maryland, es muy probable que la artritis sea la principal causa de muerte entre las personas mayores de 65 años. De hecho, el 49 por ciento de los adultos mayores se ven afectados por el dolor crónico causado por esta afección. Si su ser querido está recibiendo cuidado en el hogar debido a esta afección, usted puede ayudar usando una almohadilla térmica, una compresa fría o ambas para aliviar el dolor. Calentar la ropa en la secadora antes de ponérsela, usar sábanas de franela en la cama o animar a su ser querido a hacer ejercicios aprobados por el médico son formas de aliviar el dolor crónico que ha disminuido su calidad de vida. La artritis también puede ser causada por el sobrepeso, así que, si esto es algo con lo que su ser querido está lidiando, discuta las opciones con su médico sobre cómo tu viejito puede mantener un peso saludable y aliviar sus síntomas de artritis.
Cáncer
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 21 por ciento de las mujeres y el 28 por ciento de los hombres mayores de 65 años viven con esta enfermedad. La mayoría de las formas de cáncer se pueden tratar si se detectan a tiempo mediante colonoscopias, mamografías y revisiones regulares de la piel. Es muy probable que el equipo de atención médica del adulto mayor se encargue de los tratamientos y medicamentos, pero usted u otros miembros de la familia pueden ayudar simplemente estando ahí para su ser querido durante estos momentos difíciles. Es posible que necesiten ayuda para vestirse, comer, bañarse o usar el baño, así como para realizar las tareas domésticas y los mandados.
Diabetes
La diabetes ha afectado la vida de muchas personas de diferentes edades, pero ha afectado especialmente a la población de edad avanzada. De hecho, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades reportó que más de 53,000 muertes ocurrieron entre adultos mayores de 65 años. La detección precoz a través de análisis de sangre permitirá detectar la diabetes con la suficiente antelación para obtener el tratamiento adecuado. La mejor manera de cuidar a alguien con esta enfermedad es animarlo a participar en más actividad física y comer una dieta saludable. Antes de participar en cualquier ejercicio, asegúrese de que su ser querido lo discuta con su médico.
Enfermedad cardíaca
Durante años, las enfermedades cardíacas han sido la causa número uno de muerte entre los adultos mayores de 65 años. A medida que las personas envejecen, sus cuerpos ya no son lo que solían ser, lo que las hace más susceptibles al colesterol alto y a la presión arterial alta, lo que podría provocar un derrame cerebral u otros problemas cardíacos. Ya sea que su ser querido haya sido diagnosticado anteriormente o esté en riesgo de enfermedad cardíaca, comer bien, descansar mucho y mantenerse físicamente activo son todas las formas de mantener esta enfermedad alejada o disminuir su existencia.