¿Qué números constituyen la presión arterial alta? Solía ser prehipertensivo, pero siguen cambiando las pautas, así que no estoy seguro de dónde encajo ahora.
Estimado lector, Si no está seguro de cuáles deben ser sus niveles de presión arterial, no está solo. Los cambios recientes en las guías de hipertensión hechas por la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología significan que aproximadamente 30 millones más de estadounidenses de lo que se pensaba anteriormente se consideran ahora que tienen presión arterial alta (hipertensión). De acuerdo con las nuevas directrices, se considera que cualquier persona con una lectura de presión arterial superior a 130/80 tiene presión arterial alta. Anteriormente, aquellos con una lectura de presión arterial entre 120/80 y 139/89 habrían sido puestos en la categoría de prehipertensión y no habrían sido considerados hipertensivos hasta que llegaron a 140/90. Pero las nuevas directrices eliminan la categoría de prehipertensión, poniendo a todos los que tienen lecturas de presión sistólica (número superior) entre 120 y 129 y una lectura diastólica (número inferior) por debajo de 80 en una nueva categoría elevada. Y aquellos con una lectura de 130/80 o superior caen en alguna etapa de hipertensión. He aquí un resumen completo de los nuevos rangos de presión arterial de cinco categorías:
- Normal: Un número superior menor que 120 y un número inferior menor que 80.
- Elevado: Un número superior entre 120 y 129, y un número inferior menor de 80.
- Etapa 1: Un número superior entre 130 y 139, o un número inferior entre 80 y 89.
- Etapa 2: Un número superior de 140 o superior, o un número inferior de 90 o superior.
- Crisis hipertensiva: Un número superior de más de 180 o un número inferior de más de 120.
Millones de estadounidenses con presión arterial alta no saben que la tienen porque generalmente no tiene signos o síntomas externos. Pero la presión arterial alta, con el tiempo, puede dañar sus arterias y aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, daño renal e incluso demencia. Para evitarlo, todas las personas mayores de 40 años, así como las más jóvenes con factores de riesgo para la hipertensión, deben someterse a una revisión de su presión arterial al menos una vez al año. Si usted encuentra que sus números de presión arterial caen en la categoría elevada, debe tomar medidas ahora para tenerla bajo control. Los cambios en el estilo de vida como comer una dieta saludable, perder peso, hacer ejercicio, vigilar la ingesta de sal, dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol es a menudo todo lo que necesita para que vuelva a la normalidad. Incluso si sus cifras de presión arterial están en la categoría etapa 1, se recomiendan cambios en su estilo de vida primero, a menos que haya tenido un ataque al corazón o un derrame cerebral, o que esté en alto riesgo de tener problemas cardiovasculares porque fuma, tiene colesterol alto o diabetes tipo 2. Entonces se pueden prescribir medicamentos. Pero si su presión arterial cae en la categoría de etapa 2 o superior, las nuevas directrices sugieren medicamentos, independientemente de la edad, además de cambios en el estilo de vida. Existen varios tipos diferentes de medicamentos que se usan para reducir la presión arterial. Por lo general, tiene sentido comenzar con el medicamento más antiguo, más seguro y menos costoso: diuréticos, como la clortalidona o la hidroclorotiazida. Pero estos medicamentos pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre, así que si usted tiene diabetes tipo 2 o está en riesgo de padecerla, su médico puede recetarle otro medicamento, como un inhibidor de la ECA, un BRA o un bloqueador de los canales de calcio. También debe tener en cuenta que los medicamentos para la presión arterial pueden causar efectos secundarios como mareos, problemas gastrointestinales, fatiga y dolores de cabeza. También pueden causar una disminución en la función renal, así que asegúrese de que su médico controle periódicamente sus niveles de potasio.