Muchos estudios bien diseñados a lo largo de los años (financiados por los Institutos Nacionales de Salud) han encontrado que la acupuntura es muy eficaz para aliviar el dolor de la artritis, y puede ayudar con una variedad de otras dolencias también. Esto es lo que usted debe saber. Usada por primera vez en China hace más de 2.000 años, la acupuntura se ha vuelto cada vez más popular en los últimos 40 años. Aunque la acupuntura no es un tratamiento curativo, es una opción segura y libre de medicamentos para aliviar muchos tipos diferentes de dolor, incluyendo osteoartritis, dolor de espalda baja, dolor de cuello, migraña, fibromialgia, dolor postoperatorio, codo de tenista, síndrome del túnel carpiano, dolor dental, calambres menstruales y más. Los estudios también han demostrado que puede ser útil en el tratamiento del asma, la depresión, los trastornos digestivos, las adicciones, los síntomas de la menopausia como los sofocos y las náuseas causadas por la quimioterapia o la anestesia. Todavía no se entiende completamente cómo o por qué funciona la acupuntura, pero se basa en la teoría oriental tradicional de que la energía vital fluye a través de las vías del cuerpo, y cuando cualquiera de estas vías se bloquea, se produce dolor y enfermedad. La acupuntura desbloquea las vías para restablecer la salud. Sin embargo, hoy en día la mayoría tienden a creer que la acupuntura funciona porque estimula los nervios que causan la liberación de endorfinas, que son las hormonas naturales de los analgésicos del cuerpo. También se ha demostrado que aumenta la circulación sanguínea, disminuye la inflamación y estimula el sistema inmunológico.
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Lo que hay que saber
Si la idea de tener las agujas clavadas en su cuerpo le hace sentir un poco incómodo, usted estará feliz de saber que un tratamiento de acupuntura no es nada como recibir una inyección. De hecho, es bastante relajante. Aquí hay algunos puntos adicionales que usted debe saber:
Las agujas
Son sólidos, estériles y desechables (se usan una sola vez), y tan delgados como el bigote de un gato. El número de agujas utilizadas para cada tratamiento puede variar desde unas pocas, hasta una docena o más. Y el lugar donde se clavan las agujas depende de la afección que se esté tratando, pero por lo general se insertan a una profundidad de entre un cuarto y una pulgada, y se dejan en su lugar durante unos 20 minutos. Después de la colocación, las agujas son a veces giradas o manipuladas, o estimuladas con electricidad o calor.
¿Duele?
Usted puede sentir una sensación breve y aguda cuando se inserta la aguja, pero generalmente no es dolorosa. Sin embargo, una vez que la aguja está en su lugar, usted puede sentir una sensación de hormigueo, entumecimiento, presión leve o calor.
Tratamientos
La cantidad de tratamientos que necesitará dependerá de la gravedad de su afección, 12 tratamientos semanales o quincenales son muy comunes. También es importante saber que la acupuntura puede ser utilizada en conjunción con otros tratamientos médicos convencionales, o por sí misma.