¿Es la acidez estomacal regular o la indigestión algo de lo que preocuparse? Mi esposo de 60 años de edad come mucho Tums o Rolaids durante el día para ayudarlo a manejarlo, pero también lo mantiene despierto durante la noche. ¿Qué puede decirnos?
Estimado lector, Casi todas las personas experimentan acidez estomacal o indigestión ácida de vez en cuando, pero los episodios frecuentes pueden indicar un problema mucho más grave. Esto es lo que usted debe saber, junto con algunos consejos y tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas de su esposo. Se estima que más de 60 millones de estadounidenses experimentan acidez estomacal al menos una vez al mes, con alrededor de 15 millones de personas que la padecen diariamente. Si su esposo tiene acidez estomacal dos o más veces a la semana y no está respondiendo bien a los antiácidos de venta libre, necesita ver a un médico. Los ataques frecuentes pueden significar que tiene enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD, por sus siglas en inglés), la cual puede irritar y dañar severamente el recubrimiento de su esófago, poniéndolo en riesgo de tener esófago de Barrett y cáncer esofágico si no se trata.
Ajustes del estilo de vida
Dependiendo de la frecuencia y severidad de su acidez estomacal, hay una serie de ajustes en su estilo de vida que puede hacer para ayudar a proporcionar alivio y evitar un problema más grave en el futuro. Considere estos consejos:
- Evite los alimentos problemáticos: Ciertos alimentos pueden desencadenar síntomas de acidez gástrica como frutas cítricas, tomates, alimentos grasos, chocolate, ajo, cebollas, alimentos picantes, mentas, alcohol, café y refrescos. Su esposo debe llevar un diario de los alimentos para llevar un registro de los alimentos que le causan más problemas y evitarlos.
- Comer más pequeño, más lento y más temprano: Las porciones más pequeñas a la hora de comer y comer más despacio pueden ayudar a reducir los síntomas de la acidez estomacal. También debe esperar al menos tres horas después de comer antes de acostarse.
- Bajar de peso: Tener exceso de peso alrededor de la sección media ejerce presión sobre el abdomen, empujando hacia arriba el estómago y haciendo que el ácido retroceda hacia el esófago.
- Dejar de fumar: Fumar puede aumentar el ácido estomacal y debilitar la válvula que impide que el ácido entre al esófago.
- Dormir elevado: Para ayudar a mantener el ácido bajo mientras duerme, pídale a su esposo una almohada en forma de cuña para sostenerlo unas cuantas pulgadas. Si eso no es suficiente, trate de elevar la cabecera de su cama de seis a ocho pulgadas colocando bloques debajo de los postes de la cama o inserte una cuña entre el colchón y el somier. Las cuñas están disponibles en farmacias y tiendas de suministros médicos. Dormir sobre su lado izquierdo también puede ayudar a mantener el ácido bajo.
Opciones de tratamiento
Si los ajustes en el estilo de vida no resuelven el problema, o si los antiácidos (Tums, Rolaids, Maalox, Mylanta o Alka-Seltzer) no están funcionando, hay una variedad de medicamentos de venta libre y recetados que pueden ayudar, junto con la cirugía. Su médico puede ayudarle a determinar cuál es el mejor para él. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Bloqueadores H-2: Estos medicamentos (Pepcid, Tagamet, Axid y Zantac), disponibles tanto como medicamentos de venta libre como de venta con receta médica, reducen la cantidad de ácido que produce su estómago, pero pueden no ser lo suficientemente fuertes para síntomas graves.
- Inhibidores de la bomba de protones (PPI): Si usted tiene síntomas frecuentes y severos de acidez estomacal, los IBP son medicamentos recetados de acción prolongada que bloquean la producción de ácido y dan tiempo para que el tejido esofágico dañado sane. Estos incluyen Nexium, Prevacid, Prilosec, Zegerid, Protonix, Aciphex y Dexilant. Prevacid 24 HR, Prilosec y Zegerid OTC también están disponibles sin receta médica. Pero tenga en cuenta que el uso a largo plazo de los IBP puede aumentar su riesgo de osteoporosis y enfermedad renal crónica.
- Cirugía: Si los medicamentos no funcionan, también hay procedimientos quirúrgicos que pueden apretar o fortalecer el esfínter esofágico inferior para que los líquidos gástricos no puedan volver a subir al esófago.