Aunque existen muchas causas potenciales para la visión baja entre los adultos mayores, una de las más comunes es una afección llamada degeneración macular. Esta enfermedad es una de las principales causas de pérdida de la visión entre los adultos mayores superior de 50 años y puede desarrollarse de forma tan gradual que el adulto mayor ni siquiera se da cuenta de los cambios en su visión hasta que se han vuelto severos. Esta condición no conduce a la ceguera completa, pero puede contribuir a la pérdida de la visión tan marcada que interfiere con la capacidad de su ser querido de manejar las tareas diarias básicas. Aunque todas las personas están en riesgo de desarrollar degeneración macular, existen algunas influencias que aumentan este riesgo. Estos incluyen:
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Fumar.
Los estudios han indicado que el uso de tabaco pone a su padre o madre que envejece en el doble de riesgo de desarrollar degeneración macular.
Etnicidad.
Los caucásicos son más propensos a desarrollar degeneración macular que otras etnias.
Historial familiar.
Si su padre o madre, que está envejeciendo, tiene antecedentes familiares de esta afección, tienen mayor riesgo de desarrollarla. Es muy importante notar que debido a que hay otros factores que influyen en el riesgo de que una persona desarrolle degeneración macular, no hay pruebas genéticas, exámenes de detección u otros procedimientos que se puedan utilizar para predecir con precisión si una persona desarrollará o no esta afección. Si su padre o madre que envejece menciona una oferta para tal prueba, es importante disuadirlos de que la acepten porque esto es una estafa.
Complicaciones de salud.
Ciertas preocupaciones de salud pueden hacer más probable que su padre o madre que envejece desarrolle degeneración macular. Estos incluyen presión arterial alta, niveles altos de colesterol y mala salud en general. El control de estas condiciones y una dieta saludable puede ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar esta condición. Aunque no hay exámenes o pruebas que puedan predecir si una persona desarrollará degeneración macular, hay pruebas que pueden detectar si sus padres la tienen y qué tan lejos han progresado en la condición. La realidad es que la mayoría de las personas ni siquiera notarán los síntomas cuando se encuentren en las etapas tempranas a moderadas de la enfermedad. Esto significa que a menos que reciban un diagnóstico basado en una prueba realizada por su profesional de la salud ocular, no estarán al tanto de la afección y no podrán continuar con el tratamiento y el control. Asegúrese de que su padre o madre de edad avanzada visite a su oftalmólogo con regularidad para que le hagan las pruebas y exámenes adecuados que puedan detectar la afección. Estos pueden incluir un examen de los ojos con dilatación de las pupilas, tomografía de coherencia óptica, rejilla de Amsler y una prueba de agudeza visual. Si su padre recibe un diagnóstico de degeneración macular, asegúrese de averiguar en qué etapa se encuentra actualmente su padre, su pronóstico y los tratamientos disponibles. Esto puede ayudarte a apoyar a tus padres en la selección del tratamiento y el manejo adecuado para ellos. Si usted ha notado síntomas de visión nuevos o empeorados en su padre o madre que está envejeciendo, puede ser el momento de considerar el cuidado de adultos mayores. Un proveedor de servicios de cuidado de adultos mayores en el hogar puede proporcionar a sus padres atención personalizada y apoyo para ayudarles a mantener una vida segura e independiente en el hogar.