Mi padre murió hace varios años, a la edad de 76 años, de un aneurisma estomacal, que ahora me hace preguntarme. ¿Cuáles son mis factores de riesgo para contraer esta enfermedad y qué puedo hacer para protegerme a medida que envejezco?
Estimado lector, Los aneurismas de estómago, también conocidos como aneurismas aórticos abdominales, son muy peligrosos y la tercera causa principal de muerte en hombres mayores de 60 años. También tienden a ser hereditarios, por lo que el hecho de haber tenido un padre con esta afección hace que uno mismo sea mucho más vulnerable. Un aneurisma aórtico abdominal (o AAA) es un área débil en la parte inferior de la aorta, que es la principal arteria que transporta la sangre del corazón al resto del cuerpo. A medida que la sangre fluye a través de la aorta, el área débil sobresale como un globo y puede estallar si se vuelve demasiado grande, causando sangrado interno potencialmente mortal. De hecho, casi el 80 por ciento de los AAA que se rompen son fatales, pero la buena noticia es que más de nueve de cada diez que se detectan a tiempo son tratables.
Table of Contents
¿Quién está en riesgo?
Alrededor de 200.000 personas son diagnosticadas con AAA cada año, pero las estimaciones sugieren que otros 2 millones de personas pueden tenerlo pero no darse cuenta. Los factores que pueden aumentar el riesgo son:
Fumar
Noventa por ciento de las personas con un AAA fuman o han fumado. Este es el factor de riesgo número uno y uno que puede evitar.
Edad
Su riesgo de contraer un AAA aumenta significativamente después de los 60 años en los hombres y después de los 70 años en las mujeres.
Historial familiar
Tener un padre o hermano que ha tenido un AAA puede aumentar su riesgo a alrededor de uno de cada cuatro.
Género
Los AAA son cinco veces más probables en hombres que en mujeres.
Factores de salud
La aterosclerosis, también conocida como endurecimiento de las arterias, la presión arterial alta y los niveles altos de colesterol también aumentan su riesgo.
Detección y tratamiento
Debido a que los AAA por lo general comienzan pequeños y se agrandan lentamente, rara vez muestran síntomas, lo que dificulta su detección. Sin embargo, los AAA grandes a veces pueden causar palpitaciones o pulsaciones en el abdomen, o causar dolor abdominal o lumbar. La mejor manera de detectar un AAA es hacerse una prueba de ultrasonido simple, indolora y de 10 minutos de duración. Todos los hombres mayores de 65 años que hayan fumado alguna vez, y cualquier persona mayor de 60 años con un pariente de primer grado (padre, madre o hermano) que haya tenido un AAA debe hablar con su médico para hacerse la prueba. Si se detecta un AAA durante el cribado, la forma en que se trata dependerá de su tamaño, su tasa de crecimiento y su estado general de salud. Si se detecta en las primeras etapas cuando el aneurisma es pequeño, se puede controlar y tratar con medicamentos. Pero si es grande o se está agrandando rápidamente, probablemente necesitará cirugía.
Protección AAA
Aunque algunos factores de riesgo como la edad, el sexo y los antecedentes familiares son incontrolables, hay una serie de cosas que puede hacer para protegerse del AAA. Para empezar, si usted fuma, necesita dejar de hacerlo También debe controlar su presión arterial y sus niveles de colesterol, y si están altos, debe tomar medidas para reducirlos a través de la dieta, el ejercicio y, si es necesario, la medicación.