En los últimos años los ronquidos de mi marido de 57 años han empeorado mucho. Hasta el punto de que tengo que usar tapones para los oídos o mudarme a otra habitación. ¿Alguna sugerencia?
Querido lector, El ronquido es un problema muy común que a menudo empeora con la edad. Alrededor de 37 millones de estadounidenses roncan regularmente según el Centro Nacional del Sueño. El ronquido ocurre cuando las vías respiratorias se estrechan o se bloquean parcialmente durante el sueño, generalmente debido a congestión nasal, tejido flácido, alcohol o amígdalas agrandadas. Pero usted y su esposo también necesitan saber que roncar puede ser mucho más que una simple molestia. También puede ser una señal de alerta para la apnea obstructiva del sueño, una condición seria en la cual el roncador se detiene y comienza a respirar durante el sueño, aumentando los riesgos de enfermedad cardiovascular, apoplejía, arritmia cardiaca e hipertensión. Según la Academia Americana de Medicina del Sueño, el 34 por ciento de los hombres y el 19 por ciento de las mujeres que roncan rutinariamente tienen apnea del sueño o están en riesgo de tenerla.
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Remedios de autoayuda
Incluso si usted no está segura si su esposo tiene un problema primario de ronquidos o apnea del sueño, los expertos en sueño sugieren que empiece con estos pasos:
Abrir una nariz tapada
Si la congestión nasal está causando que su esposo ronque, las tiras nasales de venta libre pueden ayudar. O, si las alergias son la causa, pruebe los aerosoles nasales salinos.
Eleve su cabeza
Comprar una cuña de espuma para elevar su cabeza unos centímetros puede ayudar a reducir los ronquidos, o comprarle una almohada contorneada para levantar su barbilla y evitar que la lengua bloquee la parte posterior de su garganta mientras duerme.
Dormir de lado
Para evitar dormir de espaldas, lo que desencadena los ronquidos, coloque una almohada contra la espalda de su esposo para evitar que se voltee o cose una pelota de tenis en la parte posterior de su camisa de pijama.
Evite el alcohol antes de acostarse
Las bebidas alcohólicas pueden relajar los músculos de la garganta y restringir el flujo de aire. No debe consumir alcohol tres o cuatro horas antes de acostarse.
Bajar de peso
La grasa alrededor del cuello puede comprimir las vías respiratorias superiores e impedir el flujo de aire y a menudo está asociada con la apnea del sueño.
Dejar de fumar
Fumar causa inflamación en las vías respiratorias superiores que puede empeorar el ronquido.
Necesito más ayuda
Si estas estrategias de estilo de vida no hacen una gran diferencia, su esposo debe ver a su médico, a un especialista del sueño o a un otorrinolaringólogo que puede recomendar un estudio nocturno para examinarlo en busca de apnea. Para ronquidos primarios o apnea del sueño de leve a moderada, se puede prescribir un aparato oral que se ajuste a la boca como un retenedor. Esto desplaza la mandíbula inferior y la lengua hacia adelante, manteniendo las vías respiratorias abiertas. Pero el estándar de oro para la apnea del sueño de moderada a severa es un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias, o CPAP (por sus siglas en inglés). Esto implica dormir con una máscara y está conectado a una máquina que sopla suavemente aire por la nariz para mantener los pasajes abiertos. Si estos no funcionan o son intolerables, la cirugía también es una opción. Existen procedimientos disponibles hoy en día que eliminan el exceso de tejido en la nariz, la boca o la garganta. Y un procedimiento más nuevo llamado estimulación nerviosa hipoglosa que utiliza un pequeño dispositivo implantado en el pecho para ayudar a controlar el movimiento de la lengua cuando bloquea las vías respiratorias.