Un problema significativo que puede enfrentar cualquier cuidador es no cuidarse adecuadamente. Aunque este problema puede ser un problema tanto para hombres como para mujeres, son las mujeres las que tienden a dejar de dormir, y otras comodidades, con mayor frecuencia para las personas a las que cuidan. A menudo se considera a las madres como las proveedoras de atención primaria de los niños, aunque muchos hombres y mujeres trabajan a tiempo completo. La razón de esta distinción conductual tiene sus raíces en las expectativas de la sociedad que se remontan a siglos atrás, incluso a los comienzos de la civilización. Aunque este comportamiento podría considerarse natural, no significa que sea un aspecto de la salud, especialmente cuando se relaciona con la atención domiciliaria a pacientes de edad avanzada. ¿Por qué los cuidadores familiares dejarían de dormir? Hay muchos pacientes de edad avanzada que necesitan cuidados las 24 horas del día para vivir en casa. Algunos podrían ser pacientes con Alzheimer u otras demencias, mientras que otros podrían ser víctimas de un derrame cerebral que requieren asistencia para atender las necesidades más básicas de la vida. Existen muchas razones y escenarios diferentes por las que los pacientes que reciben cuidados en el hogar necesitarían asistencia, incluso en mitad de la noche. A medida que más cuidadores tienden a ser mujeres, también son más propensos a sacrificar una buena noche de sueño, atendiendo a las necesidades de cuidado y salud y seguridad de las personas mayores a su cargo. Es una situación que podría llevar a un deterioro de su propia salud, lo que llevaría a una incapacidad para continuar proporcionando el nivel de atención que el paciente requiere. Cómo superar este dilema, Muchos cuidadores familiares no informan sobre las veces que dejan de dormir para cuidar a sus seres queridos mayores, por lo que a menudo es un tema del que no se informa lo suficiente. Sin embargo, los médicos e investigadores siguen destacando que el individuo promedio requiere un mínimo de siete horas de sueño reparador por noche para mantener la salud y la vitalidad. La palabra operativa es sueño reparador, por lo que cuando una persona se despierta con frecuencia para ayudar a un paciente, por ejemplo, incluso si duerme seis horas, es poco probable que alcance el nivel de sueño REM saludable necesario para que el cerebro descanse y el cuerpo se recupere. Es importante que las mujeres y los hombres mantengan patrones y hábitos saludables de sueño, y si un cuidador familiar no está descansando la cantidad adecuada de tiempo, es posible que sea necesario considerar la atención en el hogar por la noche.
