¿Puede escribir una columna sobre el problema pasado por alto de la enfermedad de la tiroides? Después de luchar contra la fatiga crónica, el dolor articular y los problemas de memoria, finalmente me diagnosticaron hipotiroidismo. Ahora, a la edad de 70 años, estoy tomando medicamentos para la tiroides y me va muy bien. Cinco años sintiéndome mal. Ojalá lo hubiera sabido.
Estimado amigo, Me alegra saber que finalmente te sientes mejor. Desafortunadamente, los problemas de tiroides son bastante comunes en los adultos mayores, pero pueden ser difíciles de detectar porque los síntomas a menudo se asemejan a otros problemas de salud relacionados con la edad. De hecho, hasta 30 millones de estadounidenses tienen alguna forma de trastorno de la tiroides, pero más de la mitad de ellos no son conscientes de ello. He aquí un resumen básico: La tiroides es una pequeña glándula en forma de mariposa ubicada en la base del cuello que tiene un trabajo enorme. Produce hormonas (llamadas T3 y T4) que ayudan a regular el ritmo de muchas de las actividades de su cuerpo, desde qué tan rápido quema calorías hasta qué tan rápido late su corazón. También influye en la función del cerebro, el hígado, los riñones y la piel. Si la glándula es poco activa y no produce suficientes hormonas tiroideas, hace que los sistemas del cuerpo se desaceleren. Si es hiperactivo, y produce demasiada tiroides, tiene el efecto contrario, acelerando los procesos del cuerpo. Los síntomas de una tiroides hipoactiva (también conocida como hipotiroidismo, el trastorno de la tiroides más común en adultos mayores) variarán, pero pueden incluir fatiga, aumento de peso inexplicable, aumento de sensibilidad al frío, estreñimiento, dolor articular, rigidez muscular, piel seca y depresión. Algunos pacientes pueden incluso desarrollar un agrandamiento de la tiroides (bocio) en la base del cuello. Sin embargo, en los adultos mayores, puede causar otros síntomas como deterioro de la memoria, pérdida de apetito, pérdida de peso, caídas o incluso incontinencia. Los síntomas de una tiroides hiperactiva (o hipertiroidismo), que es más común en personas menores de 50 años, pueden incluir una frecuencia cardíaca rápida, ansiedad, insomnio, aumento del apetito, pérdida de peso, diarrea, sudoración excesiva, así como una glándula tiroides agrandada. Demasiada tiroides también puede causar fibrilación auricular, afectar la presión arterial y disminuir la densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. Las personas con mayor riesgo de desarrollar trastornos de la tiroides son las mujeres que tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Otros factores que pueden desencadenar problemas de la tiroides incluyen: enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Hashimoto o la enfermedad de Graves, cirugía de la tiroides, tratamientos de radiación en el cuello o en la parte superior del pecho, y ciertos medicamentos incluyendo interferón alfa e interleucina-2 para el cáncer, medicamentos para el corazón con amiodarona y litio para el desorden bipolar.
Hacerse la prueba
Si usted tiene cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente, o si ha tenido problemas previos de tiroides o nota un bulto en la base de su cuello, pídale a su médico que revise sus niveles de tiroides. El análisis de sangre de TSH (hormona estimulante de la tiroides) se utiliza para diagnosticar trastornos de la tiroides. La enfermedad de la tiroides se trata fácilmente una vez que usted ha sido diagnosticado. El tratamiento estándar para el hipotiroidismo implica el uso diario de la hormona tiroidea sintética levotiroxina, que es un medicamento oral que restaura los niveles adecuados de hormonas. Los tratamientos para el hipertiroidismo pueden incluir un medicamento antitiroideo como el methimazole (Tapazole), que bloquea la producción de hormonas tiroideas. Otra opción es el yodo radioactivo, que se toma por vía oral y destruye las células tiroideas hiperactivas y hace que la glándula se encoja. Pero esto puede dejar a la tiroides incapaz de producir ninguna hormona y es probable que eventualmente se convierta en hipotiroidista y necesite comenzar a tomar medicamentos para la tiroides.