Pasos sencillos para protegerse del cáncer de piel por melanoma

¿El cáncer de piel es hereditario? Mi hermano de 63 años murió de melanoma el año pasado, y me pregunto sobre los riesgos de contraerlo. ¿Qué puedes decirme?

Querido usuario, Mientras que la exposición al sol a largo plazo y las quemaduras de sol son los mayores factores de riesgo para el melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, tener un hermano o un padre con melanoma de hecho aumenta su riesgo de contraerlo de dos a tres veces. Cada año, miles de personas son diagnosticados con melanoma, y otras pocas miles de personas morirán a causa de él. Aunque cualquiera puede contraerla, los más diagnosticados son los caucásicos, de 50 años de edad y mayores. Y los de mayor riesgo son las personas con cabello rojo o rubio, ojos azules o verdes, piel clara, pecas, lunares, antecedentes familiares de cáncer de piel y aquellos que tuvieron quemaduras de sol con ampollas en su juventud.

Exámenes de la piel

La mejor manera de protegerse contra el melanoma y otros cánceres de piel (carcinomas de células basales y escamosas) es protegiéndose del sol, y si tiene más de 50 años, hágase un examen de la piel de cuerpo entero por un dermatólogo cada año, especialmente si está en alto riesgo. Los autoexámenes que se hacen cada mes también son una manera inteligente de detectar problemas tempranos. Usando espejos, revise la parte delantera y trasera de todo su cuerpo, incluyendo la parte superior e inferior de sus brazos y manos, entre los dedos de los pies y las plantas de los pies, el cuello, el cuero cabelludo y los glúteos. Esté atento a nuevos crecimientos, lunares que hayan cambiado o llagas que no sanen. Siga la regla ABCDE cuando examine lunares sospechosos.

  • Asimetría: Una mitad de un lunar no coincide con la otra.
  • Borde: El borde está borroso o desgastado.
  • Color: El lunar tiene colores desiguales, a menudo con tonos de marrón, bronceado o negro, con manchas de rosa, rojo, blanco o azul.
  • Diámetro: La lesión es nueva o por lo menos de un cuarto de pulgada de diámetro.
  • Evolucionando: El lunar está cambiando de tamaño, forma o color.

Protección solar

Aunque usted no puede cambiar su piel o su historia familiar, hay algunas estrategias probadas que pueden ayudarle a protegerse. Para empezar, evite las camas de bronceado, y cuando salga al aire libre, aplique un protector solar de amplio espectro SPF 30, resistente al agua tanto en días soleados como nublados. Si no le gustan las lociones para frotar, pruebe los protectores solares en spray continuos que son más fáciles de aplicar y volver a aplicar y menos sucios. También, busque la sombra cuando los rayos son más intensos, entre las 10 a.m. y las 2 p.m. También puede proteger su piel usando un sombrero de ala ancha, mangas largas y pantalones cuando sea posible. Las mejores opciones de ropa son las de tejido apretado que ayudan a evitar que los rayos del sol lleguen a su piel, o usted puede lavar con un protector solar invisible en su ropa. Usted puede incluso comprar una variedad de ropa ligera y sombreros que ofrecen la máxima protección UV en su tejido.

Tratamientos

Si el melanoma se detecta y se trata a tiempo, es casi 100 por ciento curable. Pero si no lo es, el cáncer puede avanzar y propagarse a otras partes del cuerpo, donde se vuelve difícil de tratar y puede ser mortal. El tratamiento estándar para el melanoma es la extirpación quirúrgica. En casos avanzados, sin embargo, también se puede utilizar quimioterapia o radiación, junto con una variedad de nuevos tratamientos farmacológicos.

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