¿Quieres seguir siendo joven? Luego, en lugar de invertir en cremas antienvejecimiento, haga algo de ejercicio. Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Birmingham y del King’s College, la actividad física mantiene el cuerpo joven y saludable. El objetivo del estudio, publicado en Aging Cell, era evaluar la salud de las personas mayores que se entrenaron durante la mayor parte de su vida adulta, para ver si los ejercicios retrasaban el envejecimiento del cuerpo. Para ello, los investigadores reclutaron a 125 ciclistas aficionados sanos de entre 55 y 79 años, de los cuales 84 eran hombres y 41 mujeres. Los participantes fueron sometidos a una serie de pruebas de laboratorio y comparados con un grupo de adultos sedentarios, compuesto por 75 personas sanas de 57 a 80 años y 55 jóvenes sanos de 20 a 36 años. El estudio mostró que la pérdida de masa y fuerza muscular no ocurrió en aquellos que hacen ejercicio regularmente. Los ciclistas tampoco aumentaron los niveles de grasa corporal y colesterol con la edad, y la tasa de testosterona de los hombres también se mantuvo dentro del índice saludable. La investigación también reveló que los beneficios de la actividad van más allá de los músculos. Los ciclistas también tenían un sistema inmunológico que no parecía haber envejecido. Un órgano llamado timo, que produce células inmunitarias llamadas células T, disminuye a partir de los 20 años y fabrica menos células T. Sin embargo, el timo de los ciclistas produjo tantas células T como el de un hombre joven. Según Janet Lord, directora del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham, este descubrimiento es importante, ya que más de la mitad de las personas mayores de 65 años sufren de al menos dos enfermedades. Nuestros hallazgos hacen caso omiso de la suposición de que el envejecimiento nos hace más frágiles y tenemos pruebas sólidas de que animar a las personas a que se comprometan a hacer ejercicio regularmente a lo largo de sus vidas es una solución viable para envejecer con buena salud, dice.
