Los investigadores han encontrado que los músicos y los bilingües tienen cerebros más eficientes que las personas que no pueden tocar un instrumento o hablar otro idioma. Los hallazgos, publicados en la revista Annals of the New York Academy of Sciences , sugieren que los individuos con cerebros más funcionales aún pueden retrasar la aparición de la demencia. El estudio analizó los cerebros de 41 adultos jóvenes de entre 19 y 35 años de edad, que se dividen en tres categorías: músicos que no hablan inglés, músicos que sí hablan inglés y músicos bilingües que no tocan instrumentos musicales. Las imágenes cerebrales de cada participante fueron capturadas al identificar si el sonido que escuchaban era similar. Los sonidos de los instrumentos musicales, el entorno y los seres humanos fueron algunos de los utilizados en el estudio. También se les pidió a los participantes que identificaran si lo que escucharon provenía de la misma dirección que el ruido anterior. Los músicos recordaron el tipo de sonido más rápido que los otros grupos, mientras que los bilingües y los músicos tuvieron mejor desempeño en la tarea de alquiler. Los bilingües tenían más o menos el mismo rendimiento que los individuos que hablaban un solo idioma y no tocaban un instrumento musical para recordar el sonido, pero aún así mostraban menos actividad cerebral al completar la tarea. Las personas que hablan dos idiomas pueden tardar más en procesar los sonidos porque la información se ejecuta en dos bibliotecas de idiomas y no sólo en una, dice Claude Alain, profesor asociado del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Toronto, Canadá, y autor principal del estudio. Durante esta tarea, los cerebros bilingües mostraron mayores signos de activación en áreas que son conocidas por la comprensión del habla, apoyando esta teoría. Aún así, según Alain, los resultados sugieren que las personas que tienen menos actividad cerebral para completar la tarea tienen un cerebro más efectivo y más rápido y esto podría prevenir un declive cognitivo en el futuro. Estos hallazgos muestran que los músicos y los bilingües requieren menos esfuerzo para realizar la misma tarea, lo que también podría protegerlos contra el declive cognitivo y retrasar la aparición de la demencia.
