El cristalino del ojo está hecho principalmente de agua y proteína. El envejecimiento puede hacer que las proteínas del cristalino se acumulen y crear una zona nublada en el ojo, lo que impide el paso de la luz. Esta área nublada en el cristalino es una catarata. El tamaño de las cataratas puede variar y determinará cómo se ve afectada su visión. Los síntomas de las cataratas incluyen:
- Visión nublada, borrosa u oscura sin dolor
- Más dificultad para ver de noche o con poca luz
- Sensibilidad a la luz y al deslumbramiento
- Ver halos alrededor de las luces
- Colores descoloridos o amarillentos
- La necesidad de una luz más brillante para la lectura y otras actividades
- Cambios frecuentes en la prescripción de anteojos o lentes de contacto
- Visión doble dentro de un ojo
Las cataratas se diagnostican mediante un examen de los ojos con dilatación de las pupilas. Usando gotas para los ojos, su oftalmólogo ensanchará la pupila del ojo. Esto le permite al médico ver el cristalino de su ojo y determinar si hay alguna evidencia de que se esté desarrollando una catarata. Generalmente, las cataratas son el resultado del envejecimiento, sin embargo, hay otras tres causas menos comunes:
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congénitas, no relacionadas con la edad y traumáticas.
Las cataratas congénitas pueden ser hereditarias o estar relacionadas con defectos congénitos y ocurren en bebés y niños. Las cataratas no relacionadas con la edad están relacionadas con otros problemas oculares, incluyendo cirugías oculares previas o incluso enfermedades crónicas, como la diabetes. Finalmente, las cataratas traumáticas son una consecuencia de una lesión y pueden desarrollarse inmediatamente o meses, incluso años después.
El tratamiento más común para las cataratas es la cirugía.
Es un procedimiento ambulatorio que no requiere hospitalización de un día para otro. Durante la cirugía, su oftalmólogo retirará el lente del ojo y lo reemplazará con un implante de lente artificial conocido como lente intraocular (IOL). Después de la cirugía, usted tendrá que usar gotas oculares recetadas para promover la curación, usar un protector ocular cuando duerma y gafas de sol especiales con luz brillante, evitar el frotamiento de los ojos y la actividad extenuante por un período de tiempo.