Uno de los inconvenientes de envejecer es el aumento del aislamiento social. Los padres de edad avanzada que alguna vez fueron activos en sus trabajos, en la comunidad y con sus familias y amigos, eventualmente son removidos de todo eso con el paso de los años. Las enfermedades, las lesiones, la pérdida de la capacidad de conducir y más pueden separar aún más a los adultos mayores de las actividades y de las personas que necesitan. Como seres humanos, queremos instintivamente conectarnos con los demás y la extrema falta de interacción puede llevar a una condición llamada aislamiento social. Su padre o madre de edad avanzada puede estar sufriendo de aislamiento social, así que es hora de aprender más acerca de ello.
¿Qué es el aislamiento social en las personas mayores?
Cuando las personas no tienen la oportunidad de interactuar regularmente con otros y de luchar contra la inactividad, la soledad y la depresión, están socialmente aisladas. Las personas de la tercera edad corren un alto riesgo de aislamiento social por muchas razones, es más probable que se jubilen, vivan solas y no puedan conducir. Las afecciones relacionadas con la edad pueden hacerlos menos móviles, frágiles y fatigados. Cuanto mayor sea la persona, más probable es que esté aislada socialmente, especialmente si no tiene familia cerca. Necesitas aprender a detectar las señales de aislamiento social en tu padre o tu madre que están envejeciendo para que puedas intervenir y ayudar. Su salud y bienestar pueden depender de su intervención. Los investigadores han descubierto que el aislamiento social es bastante malo para la salud de una persona. Mentalmente, puede llevar a la soledad y la depresión y acelerar los efectos de la demencia y otras condiciones cognitivas. Físicamente, el aislamiento social puede afectar el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, artritis, obesidad, abuso de alcohol y resbalones y caídas. Sin ayuda externa, muchas personas mayores continúan declinando a medida que se alejan cada vez más de su comunidad.
Cómo reducir el aislamiento social de los padres de edad avanzada
Para evitar los graves efectos psicológicos y físicos del aislamiento social, es necesario que dediques algún tiempo a averiguar cómo mantenerlos lo más activos e involucrados posible. Hay varias maneras, puedes reducir su aislamiento y minimizar cualquier sentimiento de soledad. Aquí hay algunas ideas sobre cómo mantener a su padre o madre de edad avanzada involucrados en la comunidad:
- Organice un club de lectura o una noche de juegos con algunos de sus amigos.
- Organizar el transporte regular a las actividades del centro comunitario para personas de la tercera edad.
- Déles acceso a tecnología como videoconferencias, mensajes de texto y correos electrónicos para mantenerse en contacto con parientes lejanos.
- Contratar a un asistente de cuidado de adultos mayores para que los ayude con las necesidades básicas de cuidado y compañía.
- Inscríbalos como beneficiarios de cualquier programa de voluntarios de la comunidad, como entrega de comidas y llamadas telefónicas para registrarse.
- Invite a los líderes del clero a visitarlos con regularidad.
- Anime a otros miembros de la familia a pasar el día o a salir de excursión.
- Haga arreglos para asistir a los eventos que les encantan, como películas, obras de teatro, conciertos o galerías de arte.
- Revise cualquier actividad voluntaria que sus padres de edad avanzada puedan hacer, como clasificar artículos en un refugio o en un banco de alimentos.
Sin ayuda, los padres de edad avanzada no podrán evitar el aislamiento social. Por eso es importante que usted se involucre con sus actividades y se asegure de que están obteniendo esa conexión humana que todos necesitamos para mantenernos felices y saludables.