¿La degeneración macular es hereditaria? Mi madre perdió la visión antes de morir hace unos años, y ahora, a los 65 años, me preocupa que pueda tenerla. ¿Qué puedes decirme?
Querido Usuario, Tener un padre o un hermano con degeneración macular sí aumenta su riesgo de tres a cuatro veces. Pero la buena noticia es que hay cosas que usted puede hacer para proteger su vista, y un número de tratamientos que están disponibles si los recibe. Esto es lo que usted debe saber.
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¿Qué es la DMAE?
La degeneración macular, también conocida como degeneración macular relacionada con la edad (o DMAE) es la causa más común de pérdida de visión en personas mayores de 50 años. La DMAE es una enfermedad ocular progresiva que daña la mácula, la parte del ojo que nos permite ver claramente los objetos, causando pérdida de visión en el centro de la visión. Esto afecta la capacidad de leer, conducir, ver la televisión y realizar las tareas diarias de rutina, pero no causa ceguera total. Existen dos tipos de DMAE: húmeda y seca. La DMAE seca, que afecta a cerca del 90 por ciento de todas las personas que la tienen, progresa lentamente y sin dolor durante un período de años. Mientras que la DMAE húmeda es mucho más agresiva y puede causar pérdida severa de la visión en cuestión de semanas o meses. Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer DMAE incluyen la edad (60 años o más), el tabaquismo, la exposición excesiva a la luz solar, especialmente si tiene los ojos claros, ciertos componentes genéticos, antecedentes familiares de DMAE, presión arterial alta, obesidad y ser caucásico. Para cualquier persona mayor de 60 años, es una buena idea hacerse examinar los ojos por un oftalmólogo cada año. Pueden detectar los primeros signos de DMAE antes de que se produzca la pérdida de la visión. Sin embargo, los primeros signos pueden incluir áreas oscuras en la visión central o una visión inusualmente borrosa o distorsionada.
Prevención de la DMAE
Aunque actualmente no existe cura para la DMAE, hay algunas cosas que usted puede hacer si está en alto riesgo. Una opción es hablar con su médico acerca de tomar una dosis diaria de vitaminas y minerales antioxidantes conocidos como AREDS, vitaminas C y E, además de cobre, luteína, zeaxantina y zinc. Estudios realizados por el Instituto Nacional del Ojo (National Eye Institute) han demostrado que AREDS puede reducir el riesgo de que la AMD seca progrese en un 25 por ciento. La mayoría de las farmacias venden estos suplementos para los ojos en tabletas o en forma de gel blando sin receta, pero tenga en cuenta que no todos los suplementos para los ojos contienen la fórmula adecuada. Otros ajustes en el estilo de vida que pueden ayudar a prevenir o retrasar la DMAE incluyen comer alimentos ricos en antioxidantes como verduras de hoja verde oscura y pescado de agua fría por sus ácidos grasos omega-3, proteger los ojos del sol usando anteojos de sol con protección UV, controlar la presión arterial alta, hacer ejercicio con regularidad, y si fuma, dejar de fumar.
Tratamientos de DMAE húmeda
Para la DMAE húmeda, existen varios medicamentos eficaces que pueden detener la pérdida de la visión e incluso restaurarla. Estos medicamentos se administran por inyección en el ojo y se repiten cada uno o dos meses, tal vez indefinidamente.