Incluso si usted piensa que ya sabe todo acerca de las caídas, sería prudente continuar leyendo. Un repaso puede ser muy útil para ayudarnos a mantenernos a salvo. Sé por qué soy uno de esos propensos a hacer algo imprudente, aunque sé que es estúpido. Un ejemplo: justo después de leer mucha información sobre los riesgos de caídas y sus costos exorbitantes, tanto personales como financieros, hice una cosa totalmente estúpida. Subí por el borde de la resbaladiza bañera para limpiar los azulejos más altos. Me las arreglé para salir ileso esta vez, pero me prometí a mí mismo que no lo volvería a hacer. Como me recordó un amigo mucho más joven, un poco de suciedad nunca ha matado a nadie, pero caer en el inodoro es una causa común de lesiones relacionadas con caídas e incluso muerte entre personas de todas las edades, especialmente aquellas que están alrededor o más allá de la séptima década de vida. Empecemos con cómo evitar resbalar, tropezar y caerse en la casa cuando las aceras parecen pistas de patinaje.
Paso 1
Revise sus zapatos. Los zapatos y botas deben tener suelas antideslizantes (de goma o neopreno, no de plástico o cuero).
Paso 2
Da pasos más pequeños, agáchate un poco hacia adelante, ve despacio y camina lo más ligero posible. Asegúrese de que los escalones y la acera no estén mojados antes de salir por la mañana, aunque sólo sea para recoger el periódico o la correspondencia. Haga lo mismo cuando salga de su auto. Independientemente de la estación, revise el camino por lo menos dos metros delante de usted en busca de peligros. Evite llevar cosas que le impidan ver el suelo frente a usted. Una vez, tropecé y caí en una acera irregular cuando llevaba dos cajas de zapatos en los brazos. Incluso cuando las manos están vacías, siempre levante bien los pies para evitar tropezarse cuando el zapato se atasca. El pasamanos puede prevenir caídas peligrosas. Piensa en instalar barras al lado de los pasos
El lugar más común para caer es su casa
La mayoría de las casas contienen un catálogo de peligros, incluyendo pilas de papel, alfombras o tablones sueltos, alambres sueltos y ropa suelta en el piso, sin mencionar el agua o la grasa en la cocina y el baño. Elimine tantos problemas como sea posible y limpie el piso tan pronto como se derrame algo. Aunque estas precauciones son importantes a cualquier edad, son críticas para los adultos mayores. Las caídas son la primera causa de lesiones para las personas mayores, y se espera que una de cada tres de ellas caiga cada año. A menudo, el resultado es una fractura debilitante, pérdida de independencia o muerte. Casi tres veces más personas mueren después de una caída (alrededor de 32,000 por año) de las que mueren con armas de fuego en los Estados Unidos. Incluso cuando la lesión es pequeña, puede crear un temor que lleva a los viejitos a evitar algunas actividades para no volver a caerse. Cuando camine en interiores, use siempre zapatos o sandalias con suela antideslizante, no camine sin zapatos (a menos que quiera romperse un dedo), y nunca se quede solo en calcetines, a menos que tengan un antideslizante en la suela. Mis zapatillas, que en realidad son zapatos con suela de goma, están al lado de la cama para que me las pueda poner en cuanto me levante. Utilice siempre el pasamanos cuando suba o baje escaleras. Piense en instalar barras al lado de los pasos que no las tienen. Si lo que lleva es demasiado grande para sostenerlo con una sola mano, pida ayuda. Los baños son especialmente peligrosos, especialmente para los adultos mayores, que pueden beneficiarse enormemente de las barras de seguridad en el baño o la ducha y cerca del inodoro. Las alfombras antideslizantes en la ducha, en la bañera y en las baldosas son obligatorias para todas las edades. Una de las cosas que hay que hacer para reducir el riesgo de caídas es mantener la fuerza física y el equilibrio a medida que envejecemos. Si no está seguro de su estabilidad o agilidad, considere asistir a algunas sesiones de fisioterapia y practicar los ejercicios recomendados regularmente. Según un estudio canadiense de hombres y mujeres mayores de 65 años, los niveles más altos de actividad física protegen contra las caídas. Piénsalo bien antes de subir a cualquier cosa. Siempre use una escalera de seguridad (no una silla o un taburete) cuando trate de alcanzar algo que esté en lo alto. Hoy le pido a una persona más alta o a un vendedor que me ayude a recoger un producto del mercado que está demasiado alto, en lugar de subir al estante inferior para alcanzarlo o derribarlo. En casa, coloque todos los artículos de uso frecuente en los estantes inferiores o compre un armario en el piso para guardarlos. Pedir ayuda es siempre bienvenido. Además de prevenir caídas, estimula su contacto social
La manera correcta de caer
Algunos expertos recomiendan aprender la manera correcta de caer. En los Países Bajos, los terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas incluso enseñan el arte de caer. El consejo es centrarse en minimizar el riesgo y la extensión del daño cayendo sobre las partes más blandas del cuerpo lo más suavemente posible. Esto incluye tratar de permanecer relajado durante el choque. Cuanto más tensa se pone la persona, más probable es que haya lesiones. Cuando llegues al suelo, intenta rodar como un jugador de fútbol. Cuando la caída es frontal, el instinto es poner la mano dentro para contener el impacto, lo que usualmente resulta en puños rotos. Si es posible, trate de darse la vuelta en el momento de la caída para caer de lado y luego rodar para pararse de espaldas. Cuando la caída regrese, acerque la barbilla al pecho para evitar golpearse la cabeza, lo cual puede causar una conmoción cerebral y mantener los brazos delante de usted. Honestamente, estas medidas son más fáciles de describir que de implementar. Varios amigos caídos dicen que no había nada que pudieran haber hecho para disminuir el daño en el medio segundo entre ponerse de pie y estar en el suelo. Pero considere la posibilidad de revisar mentalmente las escenas donde usted practica el choque de manera más segura viendo las medidas descritas anteriormente.